L’ordre a vu le jour grâce à de fiers Mouscronnois qui avaient comme but de ranimer le passé historique de Mouscron, qui semblait pauvre. Après avoir réveillé les Hurlus, ces bandits au grand cœur (… mais bandits quand même !), on fit resurgir du fond de l’histoire ceux qui furent leurs juges : les Baillis.
Comme dans le passé, chaque Bailli fut attaché à un des treize fiefs recensés dans la région de Mouscron tels le fief de l’Hostel des Haies, le Manoir d’Audenaerde, les Ramées, la Vellerie, Maubourget, Tiercelet de La Barre, le Grand Tilleul, la Poullerie, …
L’ordre s’est donné comme objectif d’honorer les personnes qui se sont dévouées pour la ville et sa population et d’introniser ces personnes comme Baillis d’honneur.
Pour être reçu Bailli d’honneur (Chevalier Bailli), il faut donc remplir deux critères :
1. être un bon Mouscronnois, dévoué à sa ville ou à sa région, lui consacrer du temps libre et être dévoué aux concitoyens de souche ou d’adoption (ou, pour les non-Mouscronnois : avoir servi la ville de Mouscron ou sa population)
2. être bon vivant, sociable et éclectique pour représenter dignement la ville.
Chaque année, depuis 1976, sont donc intronisées quelques personnes qui répondent aux critères évoqués. Les deux premiers Baillis d’honneur intronisés en 1976 furent Emilien Vaes, gouverneur du Hainaut et Eugène Demeulemeester, directeur honoraire de la régie communale des eaux.
Les années suivantes, furent admis Max Lessines en remplacement d’Alfred Delourme (qui s’était retiré), Jean-Pierre Detremmerie, Albert Beuls, Bernard Belloncle (le maire-adjoint de Fécamp), l’abbé Marcel Mercier, André Gevrey (réalisateur à la RTBF), Marcel Sonneville (administrateur général à l’ONSS), Fernand Vandevelde, directeur de Simogel, …
Au fil des années, on peut relever dans les intronisations celles de Luc Vanoverschelde, Ronny Coutteure, du Père Laleman, de Raymond Devos, de Clothaire Lerycke, d’André Losfeld, de Georges Van Snick, fondateur de l’Ordre du Blanc-bleu-belge, du chanoine Joseph Bourez, de Tommy Leclercq, Gouverneur de la province de Hainaut, … … (voir liste complète un peu plus loin dans le blog)
Depuis la fondation, après Alphonse Ferret qui assuma la charge de Grand Maître de 1975 à 1994, c’est Luc Van Overschelde qui a pris le relais de 1994 à 2001, lui-même relayé, de 2001 à 2009, par Daniel Salomon. Depuis 2009, c’est Roby Vandaele qui assume cette charge.
Le Conseil de l’Ordre est aujourd’hui constitué des Baillis titulaires Brigitte Aubert, Guy Bracaval, Christian Debaere, Patrick Declerck, Claude Depauw, Christian Derycke, Philippe Lepers, Francis Nenin, l’abbé Jean-Yves Pollet, Carine Remmery, Jean-François Storme, Gonzague Delbar, Roby Vandaele, Grand Maître et du Grand Maître honoraire Daniel Salomon. Par ailleurs, le Grand Maître honoraire Luc Vanoverschlede, qui était aussi membre de ce Conseil de l’Ordre, nous a malheureusement quittés en juillet 2017.
L’année 2014 a été une année historique pour les Baillis puisqu’une première dame, Mme Michèle Sioen, alors Présidente de la FEB, a rejoint les rangs des Baillis de Mouscron. Depuis, ont également été intronisées Mmes Muriel Meurisse, Françoise Dutrieux, Brigitte Aubert, Fanny Lecluyse et Carine Remmery.
L’ordre compte aujourd’hui 13 Baillis titulaires dont le Grand Maître, deux Grands Maîtres honoraires, deux Baillis titulaires honoraires et une bonne cinquantaine de baillis d’honneur régulièrement présents. Nous avons malheureusement appris au cours des dernières années les décès notamment de Raymond Devos, de Raymond Ameye, d’Achille Bouckaert, de Marcel Sonneville, du bailli titulaire fondateur Patrick Wagnon, de Marcel Christiaens, de Jacques Leclercq, du chanoine Bourez, de Charles Van Deun, de Jacques Vandewalle, d’Adrien Fache, de Freddy Penet, de Jacques Fervaille, de Gilbert Tiberghien, de Michel Deschamps, d’André Waignein, de Jean Tiberghien, de Luc Vanoverschelde, d’Alfred Gadenne, des deux derniers fondateurs Willy Courcelles et Réal Dujardin et, tout dernièrement, de Pierre Mullie, Paul Lippinois, Jean-Marie Baelen, Emmanuel Mahieu ou encore Bernard Wyffels et Paul Deceuninck.
Parmi les Baillis d’honneur, ceux qui ont témoigné d’une fidélité exemplaire à l’égard de l’ordre durant plus de cinq ans sont élevés au grade d’Officier ; ceux qui témoignent de la même fidélité durant 20 années sont élevés au grade de Grand Officier.
Depuis quelques années, dans le cadre de son convent annuel, l’ordre a aussi pris l’habitude d’honorer un jeune talent mouscronnois dans le domaine sportif, culturel ou économique. Parmi les lauréats de ce prix, on relèvera entre autres les noms de Mathieu Loicq, jeune Herseautois malentendant et à mobilité réduite devenu champion olympique de tennis de table, Cédric Lapauw, champion du monde de boxe, Fanny Lecluyse, jeune nageuse prometteuse, Louis-Philippe Loncke, jeune aventurier-explorateur mouscronnois, Nicolas Storme, Fantine Harduin et Zélie Rixhon, deux jeunes actrices, …
L’ordre des Baillis tient toujours son annuel convent le premier dimanche d’octobre, dans le cadre de la fête des Hurlus, à 11 heures, dans la salle gothique de l’hôtel de ville de la Grand-place.
L’accès à cette cérémonie, toujours animée musicalement, est gratuit et chacun y est le bienvenu.
Ordre des Baillis de Mouscron 